研究人员发现迄今最早梅毒螺旋体感染记录

  新华社布宜诺斯艾利斯1月23日电（记者张铎　王钟毅）阿根廷国家科学与技术研究理事会22日宣布，该机构参与的一个国际团队发现了全球迄今已知的最早梅毒螺旋体感染记录证据。

  阿根廷国家科学与技术研究理事会22日在一份公报中说，研究团队通过对在哥伦比亚“特肯达马一号”考古遗址出土骨骼遗骸的分析作出这项发现。该骨骼遗骸可追溯至5500年前，为了解梅毒螺旋体的早期演化及其与前哥伦布时期美洲社会的联系提供了新视角。

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  阿根廷国家科学与技术研究理事会研究员米格尔·E·德尔加多介绍，研究团队在野外考察中发现一块来自年轻成年男性的胫骨碎片，上面存在某种伤口或空腔。研究人员对样本进行古基因组分析后，证实这是一种由梅毒螺旋体引起的感染。通过重建病原体DNA（脱氧核糖核酸），并将其与引发梅毒、品他病、雅司病等疾病的螺旋体基因组进行比对，研究人员确定这是一种此前未知的古老梅毒螺旋体，与引起上述疾病的螺旋体感染能力相似，并且具有高度传染性。

  研究结果表明，梅毒和其他螺旋体感染疾病很可能是美洲的地方性流行病，或至少在欧洲人抵达之前就已存在于美洲大陆。这项发现有助于了解导致梅毒等疾病的相关病原体进化动态，对当代公共卫生具有重要意义。

  相关研究论文已发表在美国《科学》杂志上。